Середина восьмидесятых — эпоха, когда мир живёт в режиме постоянного напряжения, а любое дипломатическое рукопожатие может оказаться либо спасением, либо ловушкой. В 1986 году внимание всего мира приковано к грядущей встрече в Рейкьявике: Михаил Горбачёв и Рональд Рейган готовы говорить о прекращении гонки вооружений.

Сериал «Полураспад» строится на двух временных пластах, которые, словно два отражения в одном зеркале, переплетаются между собой: середина прошлого века и эпоха перестройки.